어깨통증의 원인, 어깨충돌증후군 알아보기
어깨충돌증후군이란?
어깨충돌증후군(Shoulder Impingement Syndrome)은 어깨 관절의 특정 부위, 특히 회전근개(rotator cuff)와 견봉(acromion) 사이에서 구조적인 압박이나 마찰이 발생하여 통증과 기능 장애를 일으키는 상태를 말합니다. 이 질환은 흔히 어깨를 반복적으로 사용하는 사람들에게서 발생하며, 조기 진단과 치료가 중요합니다. 회전근개는 어깨 관절의 안정성을 유지하고 팔의 다양한 움직임을 가능하게 하는 중요한 역할을 합니다.
어깨충돌증후군의 주요 원인
- 구조적 요인
- 견봉의 모양 이상: 선천적으로 견봉의 모양이 평평하지 않거나 갈고리 모양(hooked acromion)일 경우, 회전근개에 가해지는 압력이 증가합니다.
- 견봉하 공간 협소: 견봉하 공간(subacromial space)이 좁아지면 회전근개와 힘줄이 견봉과의 접촉으로 인해 염증과 손상을 입을 수 있습니다.
- 반복적인 움직임
- 야구, 테니스, 수영과 같은 스포츠는 어깨를 반복적으로 사용하는 과정에서 회전근개와 견봉 사이의 마찰을 유발합니다.
- 직업적으로 어깨를 자주 들어 올리거나 사용하는 사람들(예: 건설 노동자, 미용사)도 높은 위험군에 속합니다.
- 근육 불균형 및 약화
- 견갑골 안정성에 중요한 근육(승모근, 전거근 등)이 약화되거나 균형이 깨지면 어깨 움직임이 비정상적으로 변하고 충돌 위험이 증가합니다.
- 상완골이 비정상적으로 움직이게 되어 회전근개에 불필요한 스트레스가 가해집니다.
- 노화와 퇴행성 변화
- 나이가 들면서 회전근개와 주변 조직이 퇴행성 변화를 겪게 되고, 이로 인해 충돌증후군이 쉽게 발생할 수 있습니다.
- 석회화 건염(Calcific tendinitis)과 같은 상태도 견봉하 공간을 좁히는 요인 중 하나입니다.
- 외상
- 어깨에 직접적인 충격을 받거나 탈구와 같은 외상을 입은 후 회전근개 손상이 발생할 수 있습니다.
주요 증상
- 통증
- 어깨의 전면 또는 측면에 통증이 느껴지며, 팔을 머리 위로 올릴 때 더욱 심해집니다.
- 초기에는 특정 동작에서만 통증이 발생하지만, 점차적으로 휴식 중에도 통증이 지속될 수 있습니다.
- 밤에 통증이 심해져서 수면 장애를 유발하기도 합니다.
- 운동 제한
- 팔을 들어 올리거나 뒤로 젖히는 동작이 어려워지고, 일상생활에서 옷을 입거나 머리를 감는 활동에도 불편함을 느낍니다.
- 근력 저하
- 팔을 들어 올리거나 유지하는 데 필요한 힘이 감소하며, 물건을 들거나 이동하는 데 어려움을 겪습니다.
- 뻣뻣함과 뚝뚝 소리
- 어깨 관절의 움직임이 제한되고 뻣뻣함을 느끼며, 특정 동작 시 “뚝” 하는 소리가 나기도 합니다.
- 염증과 부종
- 심한 경우 견봉하 공간에 염증과 부종이 생겨 증상이 더욱 악화됩니다.
진단 방법
- 문진 및 신체검사
- 증상의 발생 시기, 지속 시간, 강도, 유발 요인 등을 확인합니다.
- 네어 테스트(Neer Test): 팔을 머리 위로 들어 올릴 때 통증이 발생하는지 평가합니다.
- 호킨스-케네디 테스트(Hawkins-Kennedy Test): 팔을 구부리고 내회전시켜 어깨 충돌 여부를 확인합니다.
- 영상 검사
- X-ray: 견봉의 모양, 관절염 유무, 석회화 여부를 확인합니다.
- MRI: 회전근개 손상 정도와 염증 상태를 상세히 평가합니다.
- 초음파: 실시간으로 회전근개와 힘줄 상태를 관찰하며, 비용 효율성이 높은 진단 방법입니다.
- 기능 검사
- 어깨 관절의 움직임 범위와 근력 상태를 측정합니다.
- 근육의 비대칭성과 불균형 여부를 확인합니다.
치료 방법
1. 비수술적 치료
- 약물 치료
- 소염진통제(NSAIDs)와 근육 이완제를 사용하여 통증과 염증을 줄입니다.
- 물리치료
- 어깨 스트레칭과 근력 강화 운동으로 근육의 균형과 유연성을 회복합니다.
- 전기 치료와 초음파 치료로 통증 완화 및 염증 감소를 돕습니다.
- 운동 치료
- 견갑골 안정화 운동과 회전근개 강화 운동을 통해 어깨의 기능을 회복합니다.
- Theraband와 같은 도구를 활용하여 점진적으로 근력을 강화합니다.
- 주사 요법
- 스테로이드 주사를 사용하여 급성 염증을 억제합니다. 하지만 장기적인 사용은 부작용을 초래할 수 있습니다.
- 생활 습관 개선
- 어깨를 과도하게 사용하는 동작을 피하고, 올바른 자세를 유지합니다.
- 작업 환경을 조정하여 어깨에 가해지는 부담을 줄입니다.
2. 수술적 치료
- 관절경 수술
- 어깨 관절을 작은 절개로 접근하여 견봉하 공간을 넓히고, 회전근개 손상을 복구합니다.
- 수술 후 재활 과정에서 체계적인 운동 치료가 필요합니다.
- 견봉 성형술
- 견봉의 모양을 조정하여 회전근개와의 마찰을 줄이는 수술로, 효과적인 통증 완화를 기대할 수 있습니다.
예방 방법
- 적절한 운동
- 어깨 주변 근육을 강화하는 스트레칭과 근력 운동을 정기적으로 시행합니다. 대표적으로는 다음과 같은 운동이 있습니다:
- 벽 밀기(Wall Push-ups): 견갑골을 안정시키고 어깨 근육을 강화하는데 도움이 됩니다.
- 밴드 운동(Resistance Band Exercises): 가벼운 저항을 활용해 회전근개를 강화합니다.
- 견갑골 압박 운동(Scapular Squeeze): 견갑골 주변의 안정성을 높여줍니다.
- 과도한 운동이나 잘못된 운동 자세는 오히려 어깨에 부담을 줄 수 있으므로 주의해야 합니다.
- 어깨 주변 근육을 강화하는 스트레칭과 근력 운동을 정기적으로 시행합니다. 대표적으로는 다음과 같은 운동이 있습니다:
- 올바른 자세 유지
- 컴퓨터 작업 시: 모니터를 눈높이에 맞추고, 의자의 팔걸이를 활용해 어깨에 과도한 긴장을 줄입니다.
- 서 있을 때: 허리를 곧게 펴고, 어깨를 뒤로 젖혀 자연스러운 자세를 유지합니다.
- 운전 시: 장시간 운전 시 어깨에 무리가 가지 않도록 팔걸이를 사용하는 것이 좋습니다.
- 반복적 동작의 조정
- 무거운 물건을 머리 위로 들어 올리는 동작을 피합니다.
- 작업 중간에 정기적으로 휴식을 취하여 어깨 근육의 긴장을 완화합니다.
- 반복적인 동작을 수행해야 할 경우, 작업 자세를 점검하고 교정합니다.
- 체중 관리 및 균형 잡힌 영양 섭취
- 적정 체중을 유지하여 관절에 가해지는 부담을 줄입니다.
- 뼈와 근육 건강에 필수적인 칼슘과 비타민 D가 풍부한 식단을 유지합니다.
- 스트레스 관리와 휴식
- 과도한 스트레스는 근육 긴장을 유발할 수 있으므로, 적절한 스트레칭과 심호흡으로 긴장을 완화합니다.
- 충분한 수면과 휴식은 어깨 관절의 회복과 재생에 필수적입니다.
